活性炭除有造价低的特点，还有反复再生的功能

活性炭有黑色颗粒状、柱状、粉状、无定形碳，也有排列规整的晶体碳。活性炭中除碳元素外，还包含了两种掺和物：一种是化学结合的元素，主要是氧和氢，这些元素是由于未完全炭化而残留在炭中，或者在活化过程中，外来的非碳元素与活性炭表面化学结合；第二种是灰分，它是活性炭的无机部分，灰分在活性碳中易造成二次污染。

柱状活性炭是以优质无烟煤为原料，采用先进技术精制而成。具有较强的吸附性。是经过炭化→冷却→活化→洗涤等一系列工序研制而成。煤质活性炭用于污水处理、废气处理、有毒气体的净化、工业和生活用水的净化、溶剂回收等。

柱状活性炭是一种多孔含碳材料，具有发达的孔结构，是一种优良的吸附剂。吸附是通过物理吸附和化学吸附两种方式实现的。除碳外，该组分还含有少量的氢、氮、氧和灰分，其结构是由六个碳环堆积而成的。由于六环碳的排列不规则，导致柱状空气净化的煤质柱状活性炭具有多孔体积和高比表面积的特点。

柱状活性炭可由多种含碳物质制成，这些物质包括木材、锯末、煤、焦炭、泥炭、木质素、核、硬壳、蔗糖浆、骨、褐煤、石油渣等。其中，煤和椰壳已成为生产空气净化煤柱状活性炭常用的原料。活性炭的制备基本上分为两种工艺。这个过程包括脱水和炭化，加热原料，在170-600℃干燥，原始有机物碳化约80%。二个过程是炭化物质的活化，这是通过活化剂(如蒸汽)与碳的反应来完成的，其中主要产生CO和H2的混合物，用于燃烧和加热炭化物质到适当的温度(800至1000℃)，以燃烧所有可分解的物质，由于其具有发达的微孔结构和较大的比表面积，因而具有较强的吸附能力。